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界面新闻编辑 | 刘海川
过去几十年，全球都涌现“博士潮”。2026年1月，麦可思研究院发布《中国-世界高等教育趋势报告（2026）》（下称《报告》）。《报告》提到，过去数十年间，全球博士生培养规模持续扩张，其中新兴经济体的博士群体更是呈现爆发式增长态势。一方面，学术界与产业界的吸纳空间趋于饱和，直接导致博士人才供需失衡。另一方面，传统博士培养偏重学术理论型模式，与产业界所强调的问题导向的工程思维型模式脱节。
《报告》将中国的高等教育生态置于不断变化的大环境之中，其中包括AI重塑高等教育行业生态，经济承压与资源约束成为高校面临的现实挑战，以及少子化浪潮来袭。《报告》认为，博士培养变革已迫在眉睫。
中国博士数量“爆炸式增长”，但占比仍不足
2025年6月，《自然》（Nature）期刊发表的文章《世界需要多少博士？博士毕业生的数量远远超过学术界的工作岗位》（下称《文章》）提到，在过去的几十年里，全球博士毕业生的数量一直在稳步增长。尽管过去几年，包括澳大利亚和巴西在内的几个国家的博士入学人数有所下降，部分原因是高生活成本和低津贴，但总体而言，1998年至2017年期间，经合组织（OECD）38个成员国中，新博士学位持有者的数量几乎翻了一番，并在此后的几年里持续增长。
《报告》提到，推动全球博士规模增长的因素有很多。有教育学者分析认为，随着社会整体学历水平的提高，越来越多的人期望通过进一步投资高等教育收获更好的经济回报。此外，“博士潮”还与过去十几年各国科研经费投入加大、科研项目数量增长有关，比如当科研经费充足时，很多研究课题负责人就有机会招募大量的博士生。值得注意的是，虽然博士生数量整体增长，但文科博士却面临减招、停招浪潮。以美国为例，学术机构美国艺术与科学院《人文指标》（Humanities Indicators）指出，在博士阶段，授予人文学科学位的比例从2000年的11.1%降至2018年的最低水平（7.6%），但工程和健康/医学科学的比例显著增加。
而在中国和印度等国家，《文章》提到，博士生数量则是“爆炸式增长”。界面新闻查阅发现，据中国国家统计局数据，2014至2024年期间，我国博士的招生人数从约7.26万人增长至约17.11万人，涨幅约为135.67%。而博士在校学生人数从2014年的约31.27万人，增至2024年的67.63万人，涨幅约为116.28%。此外，博士毕业生人数从2014年的约5.37万人，增长至2024年的约9.72万人，涨幅约为81%。
《报告》分析，我国的博士数量背后，伴随着我国产业形态逐步向科技和创新密集型转型升级，因此高层次人才的需求也在不断增加。不过，也有观点认为，对更高学历的追求来自就业市场的需求。中国教育科学研究院研究员储朝晖告诉界面新闻，在我国，考虑博士是否“过剩”的问题有一个前提，是社会是否更加看重这个人的实际能力。“相较更看重个人能力的外资企业，中国企业可能更看重学历本身，这也导致了很多人对学历有较高的追求。而实际上，很多岗位并不需要如此高的学历，因此这背后也存在‘过度教育’的现象。”
储朝晖表示，从统计数字来看，中国人受教育程度与受教育年限依然不足。“例如近几年战火不断的乌克兰，其受过高等教育的人超过80%，相较之下，我国还是有显著差距。”据《中国日报》2024年的报道，考虑到中国庞大的人口基数，中国博士持有者的比例与发达国家相比仍相对较低。在美国，超过1%的人口拥有博士学位，而根据中国第7次全国人口普查的数据，拥有博士学位者占人口比例不到0.7%。
储朝晖认为，学历“过剩”问题还要从内部解决。“‘唯学历论’现象背后其实是官本位文化。古之学者为己，今之学者为人，我们可能更需要考虑的是如何从追求社会认可转向更注重个人素养的提升。”
“终身学术职位”难争取，博士培养面临转型
博士扩招会引发怎样的危机？《报告》指出，首先，学术界的岗位数量并没有和博士学位持有者的增长速度保持同步，这导致了有限岗位的竞争异常激烈。另外，对于某些专业（如理工科）的博士，其就业市场面临“需求旺盛却人才难适配”，因为除了纯学术技能，不少学术的博士培养对项目管理、跨学科协作、商业沟通等关键职场软技能的培育鲜有涉及。《文章》也提到，在美国、澳大利亚和英国等国家，非学术工作正日益成为拥有博士学位的人的常态。
以经合组织（OECD）成员国韩国为例，韩国又石大学ESG公共政策研究所所长、商学院教授池龙升告诉界面新闻，韩国的博士生数量在近几十年也是稳步增长。但学生人数减少、预算紧张、大学间竞争加剧等问题，导致韩国大学教师招聘受限。最终，许多博士毕业生不得不争夺越来越少的终身职位。池龙升介绍，最近的调查显示，韩国只有大约40%的博士毕业生在大学工作。此外，近30%新近毕业的博士生失业或尚未就业，这凸显了职业生涯早期的压力。“这意味着，博士毕业生的非学术性就业并不是韩国独有的现象，而很可能是经合组织国家的普遍现象。”他补充。
来自教育部的信息显示，2023年，我国应届博士毕业生达到7.52万人，其中约40%去往高校和科研机构，同时，也有超过五分之一的毕业生选择到企业就业。《学位与研究生教育》也曾发表文章，分析了2015-2020年博士毕业生去向和就业特征，发现在高等学校和科研设计单位就业比例为5成。
然而，高校岗位也面临不小的竞争。山西某大学哲学专业教师穆子磐（化名）向界面新闻介绍，以他所在的学校和学院为例，近几年，新入职教师岗的均为博士文凭，硕士研究生已失去竞争力。另外，随着职称评定门槛越来越高，为了保证职业生涯的延续和发展，很多只有硕士研究生学历的老教师也不得不就读在职博士。穆子磐提到，学术类岗位竞争激烈，可能也和近几年高校逐步推广“非升即走”有关，即部分高校要求青年教师在规定聘期内晋升副教授，未达标者将不再续聘。温州某民办高校教师高文杰（化名）告诉界面新闻：“据我了解，温州的第一个综合性大学在十几年前招聘教师时就对博士学历有硬性要求了。民办学校的教师没有编制，淘汰率其实很高，相比公办学校，教师们有时会面临更激烈的竞争。”
储朝晖认为，学术类岗位的需求数量，取决于不同国家在全球经济发展当中的位置。“比如，美国的此类岗位不会超过就业市场整体岗位的20%，而中国大概只有5%左右。”储朝晖说，此比例背后有2个影响因素，即产业结构中学术类岗位的比例，以及有相应学术能力、可以胜任这些工作的人数。“很多人可能认为自己考上了博士，就具备了研究能力，这是不切实际的。”
针对此问题，《文章》提到，一些国家（如日本、德国、英国等）已开始让博士生在研究期间接受培训和带薪实习，或推出“工业博士”（简称I.PHD）等校企联合培养模式，以适应博士学位持有者不断变化的职业前景。池龙升举例，以他的实际经验来看，随着博士项目申请人数从全日制学生增加到在职人员，其所在商学院所提供的博士项目开始更注重实际应用和产学合作，而不再以纯粹的研究为中心。
AI浪潮下，博士学历还重要吗？
池龙升认为，在AI浪潮下，博士学历依然重要，但原因与过去不同。“博士学位最初的目的是培养能够创造新知识的独立研究人员，在AI时代依旧如此。”
“人工智能可以写作、计算和总结，但它无法取代定义新的科学问题、评估证据、设计实验以及作出伦理和社会判断的能力，而这些正是博士教育所培养的技能。”他举例，在气候科学、生物技术、人工智能治理、能源系统和公共政策等领域，社会需要能够将先进知识与责任和远见相结合的人。池龙升介绍，因为AI非常重要，他下学期将要教授一门“AI和ESG管理”的新课。
“经合组织也发现，当博士们从事需要运用他们先进技能的工作时，他们仍然享有强大的劳动力市场优势。简而言之，人工智能是一个强大的工具，但提出有意义的问题和评估社会后果的能力，仍然是人类（或说高学历者，如博士）独有的能力。”池龙升对界面新闻说。穆子磐认为，以文科博士学位为例，其对人的锻炼是不容小视的。“比如对于知识的直觉式领悟，对科研者心性的磨练，以及对学术共同体的认同，这些都会对科研工作者产生潜在而不容小觑的影响，目前的AI在知识生产过程中显然缺乏本雅明所说的‘灵光’。”
而人工智能将如何影响博士教育（或高等教育）？池龙升认为，改变可能体现在内容、方法和评估方面。“人工智能工具将越来越多地用于文献综述、数据分析和编码，显著提高研究效率。与此同时，对博士生的评估系统将从仅仅计算产出转向为关于研究过程的验证、人工智能的道德使用和问责制。”
池龙升说，此外，随着人工智能将博士学位持有者的角色扩展到学术界之外，博士课程将需要重新设计，以支持多样化的职业道路。他认为，从这个意义上说，人工智能将成为博士教育的工具和重新定义其目标和标准的力量。“也就是说，我们必须改变的不是取消博士教育，而是改变它的设计——这样才能让博士毕业生为多样化的职业生涯做好准备，为社会作出有意义的贡献。”
储朝晖认为，无论是不是进入AI时代，作为保证基本素养的方式，教育都是必要的。“在将来，可能学历并非必要的就业条件，而素养则是必要的，所以素养与学历名实相符很重要，求学者应该积极追求自己的兴趣。”
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